最早的连环画印本《孔孟圣迹图》

时间:2004-04-22 文章作者:何文秀
在收藏界,人们普遍认为我国最早的连环画出版物诞生在上海,是1925年上海世界书局出版的《西游记》。就连权威性极高的《辞海》,在“连环画”一词的辞条中也是这样认定的。最近,安徽黄山市发现了一册比这时间更早的连环画印本,改写刷新了这一“中国之最”。这册出版时间最早的连环画是黄山市屯溪区一收藏爱好者发现的。是清光绪年间上海同文书局出版的《孔孟圣迹图》合册本。该画册白宣纸线装,规格为17×10cm左开本,右图左文(与现代连环画版式有别)。全书由《圣迹图》、《孟子圣迹图》两部分合成,分别以71幅和21幅绘画描绘了孔子和孟子的生平事迹。每幅图旁都有一段文言古文叙述,并附赞语一段。显示出浓厚的古朴气息。书牌页有上海同文书局印行字样。虽未注明确切出版年份,但资料记载:上海同文书局成立于光绪七年(1881年),并于光绪二十四年(1898年)停业。所以该画册是光绪年间的出版物应该确定无疑。尤为珍贵的是画册中的92幅图画为出自各家的精美木刻版画。前言中注明出自“明胡文焕圣贤迹图”,目录中,“圣迹图”、“孟子圣迹图”旁还都另加了“古本”二字注脚。据考证,胡文焕,明万历时人,曾辑有《格致丛书》,广收名物、训诂、文字、艺术等领域书籍206种,目前尚存168种。《孔孟圣迹图》是否就是其中之一,还需进一步考证。但仅从绘画本身就可以看出,该画册笔触非常细致,线条精细工整,丝丝如缕,富有层次,人物形象生动。精美的画面效果足以证明当属明朝万历年间的版画精品。另外,画册中的《孟子圣迹图》特别值得一提,据上个世纪50年代阿英所著《中国连环画史》载:反映孟子生平事迹的连环画,只见一种,为明时石刻(未见有翻刻)。所以,《孟子圣迹图》还很有可能是存世的反映孟子生平的惟一木刻版画作品,世之孤本。根据连环画收藏界公认的标准,作为一部严格意义上的连环画,必须同时具备三个基本条件。第一,以画为主线,要有多幅内容上前后关连的图画,并配以相应的文字叙述,图文并茂;第二,内容表达上要有完整的记人叙事。或记叙人物的生平、事迹;或有包含起始、经过、结果三要素的完整故事;第三,要有一定的装祯,以书的形式面世。虽然,这册光绪年间的《孔孟圣迹图》上面并没有印有“连环画”字样。而且,清光绪时还根本没有“连环画”一词。但从这本画册绘画祖本来源的悠久、印刷出版时间的最早以及形式、内容上对“连环画”三个基本条件的高度符合,还是完全可以确定它是我们目前见到的中国最早的连环画印本。