虽说是时过境迁，且待风轻云淡，历史的尘埃既定，蓦然回首间，总有些人、有些事，反而因为了岁月的淘析，时间的沉淀而愈发清晰、闪亮起来。
回眸20世纪中国美术，祝大年先生是“寂寞”的，这该是一个时代的误会，但同时却是一个时代筑就的潜在的精神高峰。
祝大年(1916-1995)，清华大学美术学院（原中央工艺美术学院）教授。中国现代工笔重彩绘画、壁画和现代陶艺的开拓者，艺术教育家，中国现代美术史上的重要画家。生于浙江省诸暨市。1931年考入杭州国立艺专，从师于林风眠、吴大羽。1934年转到北平国立艺专学雕塑。1935年经蔡元培先生推荐赴日留学。1936年入东京帝国美专学陶艺，从师于艺术大师富本显吉、北大路鲁山人。1938年回国，在郭沫若领导的第三厅画抗日宣传画、壁画。后在重庆、上海等地从事陶瓷设计和艺术活动。是旧中国陶瓷民族工业的领军人物。
1950年应轻工业部部长黄炎培之邀，来北京中央轻工业部，任高级工程师。同时兼任中央美术学院实用美术系陶瓷科主任、副教授。1952年赴景德镇等地，主持“建国瓷”设计与生产工作。1956年中央工艺美术学院成立，任教授、陶瓷系主任。1957年被错划为右派。1958年调入装潢系任教，开办壁画专业，从事工笔重彩和壁画教学创作。曾任中国陶艺学会理事长、中国壁画协会副主任、中国工笔重彩画会顾问、中国工业设计学会理事、中国工艺美术大师评审委员会委员等。1979年为首都机场创作陶瓷壁画《森林之歌》。1985年创作陶瓷壁画《漓江春色》、《玉兰花开》等，赴美展览。1987年在香港举办个人画展。1994年在中国美术馆举办《祝大年美术作品展》。
著名美术家 袁运甫 评价认为，祝大年是其最踏实、最勤奋、最诚恳、最执着的艺术家。他的艺术具有博大的胸怀，朝气蓬勃，令人心情舒畅。他既是科学家又是艺术家，在陶艺上不断创新，在艺术中探寻艺术的内在生命力。他是一个对生命充满热情的画家，画面上一山一水、一枝一叶都喷发出无穷的生命力，是生命的赞歌，给人一种存在的价值和积极的鼓励，这是其他画家所难以达到的。
祝大年先生的确是一个很特殊的艺术家，依语言的类型说，古今中外没有类似者，这是一个奇迹。祝大年先生曾表示，他要把世界上最美的颜色、最美的造型、最美的画面都浓缩在他的画中。他曾说，同是鞋子，摆在商场货架上的新鞋子与已经穿过的旧鞋不同，旧鞋里裹着许多故事，记录着一段生命的历程。倘若是你孩子的一双小鞋，他则浸透了你的亲子情，望着那被撑圆了的鞋面，你会想起孩子那双胖得可爱的小脚，鞋子虽旧，却有生命的印记。由此，大家便能相信，祝大年先生作品中的景物都是有选择的，故此其作品中所呈现的庄严的美感，浩然的气概，人格的力量，令人震撼。或许中国艺术缺乏的正是这种精神，而祝大年先生的艺术也正因有这种精神而跃上一个时代的高峰。
祝大年先生在陶艺、绘画、壁画等多方面的探索实践是二十世纪中国艺术的特殊成就，影响深远，具有超越时代的境界。用广告营销的口气可以这样概况——他是中国国宴用瓷的缔造者；他是具有改革开放象征意义的作品、中国壁画艺术里程碑——北京首都机场壁画之一《森林之歌》的作者；他的工笔重彩画作《玉兰花开 》曾被到访大陆的中国国民党荣誉主席连战大加称赞；他的工笔重彩画作《漓江春色》被日本横滨饭店作为壁画；他的学生丁绍光等人是中国乃至世界美术界的风云人物……
然而，他在20世纪中国艺坛却是“寂寞”的，声名不远。
祝大年先生当然不该寂寞，但或许祝大年先生是甘于寂寞的——生命究竟在怎样的状态才有意义，祝大年先生会有自己的理解。
祝大年先生在中央工艺美院的同事至交吴冠中先生说过：“苦难的中华民族生养了苦难的祝大年，苦难的祝大年偏以艳花高树来象征苦难的辉煌……”。今天，在祝大年先生的家属及百雅轩艺术机构的共同努力下，我们得以在苏州博物馆瞻仰祝大年先生这些苦难的辉煌。
因此，尤其要感谢所有为一个时代的误会而造成的遗珠之憾作重新梳理和弥补的机构和人们。
张欣
苏州博物馆 馆长
