二十世纪初，李铁夫、李叔同、林风眠、徐悲鸿、刘海粟、颜文梁、吴大羽、庞熏栗、常书鸿、卫天霖、吴作人等前辈画家到西洋和东洋学油画，在繁杂多样的西方油画中，他们凭各人的理解和喜爱，学习不同的表现手法，取回不同的经卷，传播不同的教义，颇有呈现百家争鸣和百花齐放的气象了，无奈昙花一现。

　　在没有见过照相或照相很不普及的年代，从官到民，中国人民惊喜于油画的逼真，因此，祇有学院式的写实面貌首先获得通途。以林风眠为首的对西方印象派以后的现代艺术的介绍，则一直受到压抑。要识别西方油画的精华与糟粕，尚需较长的岁月。就在以“真实”面貌为主要追求目标中，中国油画在艰难的物质条件中摸索了数十年，哪是正道，哪是歧途，留待历史评说，但有目共睹，油画作者们都付出了艰苦的努力，功劳并苦劳。

　　春风终于吹进了中华大地。改革开放后，我们纔大量接触到西方油画的方方面面，我们摸他们的家底，也就同时回顾自己传统的家底，中西方家底的什物虽有异同，但双方的“治家格言”却完全一致：情真。油画这一洋技术有什么稀奇呢?一切技术都易学，技术不过是艺术的手段，只有艺术，艺术的品位纔呈现一个作者、一个民族的精神实质。我们从封闭的年代走出来，从自卑回到自尊，都缘于中华民族几千年文化的哺育。春风之后也会刮一阵西风，崇洋媚外也曾在油画中招摇，有不少画展不就像假面舞会吗?令人按不到作者自己的脉搏。但智能的、硬骨的、有出息的作者大批涌现,中国当代油画正步入真正百花齐放的大好时代。

　　传统是一条长流，但这长流不是顺流而下，而是逆水行舟，不进则退。每当艺术面貌只陈陈相因而缺乏创造性时，传统便萎缩、衰退、消亡。这种时候，往往出于外来新因素的冲击而引起剧变。中华民族文化之悠久就凭立足于包容、消化外来的新因素，藉以壮大自己。西方的油画已传进中国一个世纪，今天返顾，这是中国油画成长的世纪。缘此，中华人民共和国文化部艺术司、中国油画学会、中国美术馆在2000年举办了规模宏大的“二十世纪中国油画展”，展示了百年来中国油画发展的基本历程，引起了巨大的反响。在此基础上，他们通过北京出版社、北京美术摄影出版社更进一步编辑出版了三卷六巨册的《二十世纪中国油画》，为中国油画的发展建立了百年丰碑。我想，前辈、后学及广大读者都将为之欣喜．欢呼!