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　　早在先秦时期的文献中就有记载海棠花在中国的栽培历史；在汉代，海棠花就已经与园林艺术结下不解之缘；不论是栽培技术还是种植面积，海棠花在唐代有了明显的提高；宋代时期，海棠花在唐朝的基础上得到了更大的发展，终于达到鼎盛时期，在当时就被视为“百花之尊”；元朝战火硝烟不断，很多花卉都受到了牵连，不复唐宋时期的昌盛，但是海棠不同，仍然保持着长盛不衰的势头。中国人如此喜爱海棠，其根本是在于它的丰厚文化内涵，人们称赞它是“百花之尊”、“花之贵妃”，甚至有“花中神仙”之说，同时将它看作是美好春天、美人佳丽和万事吉祥的象征，常与玉兰、牡丹、桂花共同配植，取“玉棠富贵”的意境。海棠花对二氧化硫有较强的抗性，目前多用于城市街道绿地和矿区绿化。中国邮政将于2018年3月25日发行《海棠花》邮票一套四枚，表现的是楸子、西府海棠、三叶海棠和河南海棠等各类海棠花，采用雕刻版印刷，栩栩如生。

　　《中国海棠》一书对海棠的栽培历史、起源与品种、文化内涵等进行了详细阐述。本书说，中国是海棠的分布中心，具有丰富的野生海棠资源，其中苹果属海棠全世界有35个种，中国有22个种；木瓜属海棠全世界有5个种，中国均有。书后附有彩色插页以供鉴赏。