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　　加良山之石，名芙蓉者，佳也

　　色若初晓之木芙蓉花，这就是芙蓉石的美称。笔者将从三个方面来带领读者领略芙蓉石之美。

　　芙蓉石的历史与地位

　　在元朝明朝时期已经有了芙蓉石的身影，但它的繁盛时期当属清朝。凭借其温润醇明的特质，芙蓉石在清朝初期就从“不及寿山”的固有印象一下子跃居宫廷级别的珍宝，深受清朝各代皇帝的喜爱。

　　无论是康熙晚年的“七旬清健”"戒之在得”两枚御用玺印，还是雍正在潜邸时代所用“御赐朗吟阁”宝，采用的都是大块的芙蓉石。而乾隆帝对芙蓉石的喜爱更盛，他一生所用的百余枚寿山石印章中，有不少便是芙蓉石章。

　　此外，清末的金石学家，书画家吴大澂对芙蓉石也极为推崇，不吝花十五万两文银购买一方白芙蓉。芙蓉石在当时的地位可见一斑。

　　芙蓉石的“新”“老”之称

　　芙蓉石有“新”“老”之称，一般来说是从年代和石性这俩方面来区分的。

　　“老坑芙蓉”大多说的是九十年代之前所开出的芙蓉石。从数量上来说，“老坑芙蓉”出产较少，流通有限。九十年代后至今开出的芙蓉，便是“新坑芙蓉”，所谓“新” 指的只是新鲜出土，与石性并无联系。无论“新”“老”质地都是极佳。但是时间飞逝，新旧交替，“新”“旧”之称也让人难以深究。

　　第二种有关芙蓉的“新”“老”之称，就是“新性”与“老性”芙蓉的区别。一般来讲“老性芙蓉”质地紧密、厚重，石性稳定而不易开裂。它有凝冻起胶的质感，品质过硬，与芙蓉晶很像。而“新性芙蓉”色调晦暗、吃油极多又迅速干燥，容易内爆开裂。一般来说，“老性芙蓉”比价值更高。

　　芙蓉石的色彩

　　芙蓉石品种繁多，它的色彩也是多样的，其中黄芙蓉、红芙蓉、白芙蓉、五彩芙蓉较为常见。

　　黄芙蓉最为稀缺，所以在芙蓉石中独树一帜。它的颜色和枇杷、桂花相似，极为天然不显浓艳。技术高超的雕刻家有时只需寥寥数刀便能带来神功鬼斧之效。

　　黄芙蓉以外，最受行家追捧的就是全品皆红的红芙蓉。红芙蓉红艳似火，靓丽异常，而且品相少见。品级最高的红芙蓉是“蜡烛红”，它以色调鲜丽，蜡质感强而著称。但蜡烛红体量较小，加之原石怪异，一般只能做文房、圆雕之类的小物件。

　　相比前面俩种，白芙蓉追求通透纯净而对色彩要求没那么严格。九十年代后开采出来的白芙蓉数量最多，质地稳定者，光水也是一流。“纯净无暇”的白芙蓉向来售价极高，价值不菲。

　　五彩芙蓉，通常以红、黄、白、紫、黑等色为主。但如今市场在不断变化，现在只要带有紫色，即使色彩单一，也叫作五彩芙蓉。五彩芙蓉中成章且吴砂的最为珍贵。

　　而市面上其他如青黄、青红体芙蓉，色彩淡雅，开采频繁，市面上流通的也很多。相比起来，它们的价值较前面几种有所不及。