一文读懂爱尔兰威士忌修道士蒸馏“生命之水” 现在大家说起威士忌,总是会想起苏格兰威士忌和日本威士忌,爱尔兰威士忌好像已经非常小众了。 但在过去很长的一段时期内,爱尔兰威士忌才是威士忌界的霸主。 历史非常悠久,也是威士忌的起源地。 但是中间发生了什么,让爱尔兰威士忌走下神坛了呢? 今天,威君来聊聊曾经风光无限的爱尔兰威士忌。 01. 曾经辉煌的历史 早在中世纪的时候,爱尔兰的修道士就从阿拉伯地区带回了蒸馏技术。 并且开始用大麦、玉米等爱尔兰本地的谷物取代葡萄进行蒸馏。 爱尔兰人把这种酒取名为“uisce beatha”,即“生命之水”,也是威士忌英文单词的来源。 爱尔兰历史上曾有一个古老家族MacDonald,他们占据了今天属于苏格兰的艾雷岛。 这个家族的成员迎娶了爱尔兰另一个古老家族中的姑娘。 正是这位姑娘与其陪嫁人员,将蒸馏威士忌的技术带到了艾雷岛。 之后苏格兰威士忌才得以以艾雷岛为起点,蓬勃发展起来。 不过在19世纪之前,作为威士忌界的老大哥,爱尔兰威士忌力压苏格兰威士忌,一度是品质的象征。 尤其是在都柏林地区,开始统一采用工艺复杂的纯壶式蒸馏法。 这样蒸馏出来的威士忌,酒体轻盈,香味馥郁,远远胜过口感粗糙的苏格兰威士忌。 在爱尔兰威士忌发展最巅峰的时期,爱尔兰是世界上最大的威士忌产区,有超过2000家威士忌蒸馏厂。 在苏格兰本地,爱尔兰威士忌的销量都超过了苏格兰威士忌。 然而好景不长。 02.内忧外患之下,走下神坛 1831年,爱尔兰发明了塔式蒸馏器。 这种蒸馏器的效率要高于传统的壶式蒸馏器,能够蒸馏出更多的原酒。 但同样也会去除酒的原始风味,使它不那么有个性。 那时候,爱尔兰人认为这种新型的蒸馏器生产出来的威士忌过于劣质。 因此他们坚持使用传统的壶式蒸馏器。 但是苏格兰人却率先使用了这种新工艺。 他们很快看见了这种高效率大规模生产威士忌酒的好处,开始向世界范围出口勾兑威士忌。 苏格兰威士忌如火如荼的在发展着,另一边,爱尔兰威士忌却遇见了大麻烦。 在1842-1852年期间,爱尔兰出现大饥荒,可以被用来酿造威士忌的谷物锐减。 当时爱尔兰官方声势浩大的发起了“节制运动”,加大了对威士忌的税收,一批酒厂开始倒闭。 由于饥荒时期英国人拒施援手,激起了爱尔兰人的民族意识,发起了独立运动。 爱尔兰人在1921年赢得了独立战争,但也失去了大英帝国及其殖民地的市场,爱尔兰威士忌失去了海外市场,变得难以出口。 祸不单行。 与此同时,美国禁酒令通过,不再进口任何烈酒,而爱尔兰又拒绝与美国私酒商合作,向其非法出口威士忌。 因此美国的私酒商就用劣质酒勾兑冒充高端的爱尔兰威士忌,导致爱尔兰威士忌形象大大受损,跌至谷底。 正是在爱尔兰威士忌处于内忧外患之时,苏格兰威士忌乘虚而入。 苏格兰酒厂联合起来成立了苏格兰威士忌有限公司,在爱尔兰收购了众多酒厂,并且将它们一一关闭,以保护苏格兰威士忌产业。 在这一时期,爱尔兰威士忌产业直接倒退了几百年,至今被威士忌龙头老大苏格兰压着几个头。 03.爱尔兰威士忌的复兴之路 1966年,经过了很长时间的艰难岁月后,爱尔兰开始重新整顿威士忌产业。 在政府的建议下,仅剩的三家酒厂尽弃前嫌,合并成立了爱尔兰蒸馏者公司,简称IDL(Irish Distillers Company)。 并改变了一贯的家族制,聘请了专业的经理人担任掌门人。 1988年,由帝亚吉欧和C&C集团共同组成的财团,向IDL抛出了橄榄枝,但在一番价格的撕逼大战中,双方都不愿意让步。 IDL认为自己的价值被严重低估,最终双方谈判破裂。 同年,法国酒业巨头保乐利加集团,最终以每股4.5英镑的价格将IDL整体纳入麾下。 获得资金支持的IDL重新着重研发新品,希望可以打造出一款适合大部分人口味的清爽威士忌。 1972年,IDL集团汇集全部的优质技术,重新打造了“尊美醇”(Jameson)。 利用滤桶式糖化槽获得更纯粹的麦汁,再加上单一壶式蒸馏器和连续式蒸馏器的同时使用,最后将酒液进行适当的调和,就能获得最平衡的口感。 对于很多威士忌爱好者来说,尊美醇几乎就是爱尔兰威士忌的代名词。 它的销售量占据了全部爱尔兰威士忌销售量的60%以上。 04.爱尔兰威士忌主要品牌 根据原料和制作方法的差异,爱尔兰威士忌主要可以分为以下四种: 单一麦芽威士忌、谷物威士忌、壶式蒸馏威士忌、混合威士忌。 爱尔兰单一麦芽威士忌以大麦芽为原料,经三次蒸馏制作而成。 与普遍只经两次蒸馏的爱尔兰威士忌相比,多一重蒸馏使得爱尔兰威士忌的口感更加柔顺。 如布什米尔(Bushmills)的十年单一纯麦威士忌,其将略带辛辣的果味和黑巧克力味完美融合在一起,堪称经典。 爱尔兰谷物威士忌,以玉米和小麦为主的谷物为原料酿制,其蒸馏过程则是通过连续柱型蒸馏器完成的。 目前,爱尔兰单一谷物威士忌以格里诺尔 (Greenore)和帝霖 (Teeling)两家最受消费者青睐。 前者具有柔和的香草味,略带少许焦糖和薄荷醇风味。 后者则带有蜜糖和干果的气息,且混合着少许花香。 爱尔兰壶式蒸馏威士忌,即我们常说的纯壶式蒸馏威士忌,是爱尔兰威士忌的特有产品。 其以60%的未发芽大麦和40%的发芽大麦为原料,经三次蒸馏制成。 例如绿点(Green Spot) 的纯壶式威士忌就以太妃糖为主打,同时加入苹果和梨子,使其获得甜美口感的同时又带有一丝清爽。 爱尔兰混合威士忌,是由不同种威士忌调配而成,其因完美融合了不同威士忌的风味而受到无数消费者的青睐。 爱尔兰混合威士忌的著名品牌包括尊美醇 (Jameson), 图拉多(Tullamore Dew )等。 在苏格兰,威士忌的英文是whisky,在爱尔兰是whiskey。 在爱尔兰人眼里多出来的e是excellent的意思,代表他们对于威士忌酒质量的不懈追求。 其实看完本篇文章,也能看出爱尔兰威士忌对质量的坚持,是非常执着的。 也许,有一天,我们能重新看见爱尔兰威士忌再次回到曾经的辉煌时代。
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