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　　木鱼顾名思义，由木头所制，也有极少数采用其他材质制成，是佛教法器，也称“鱼鼓”或“鱼板”；亦是道教法器，八仙中张果老就使用“鱼鼓”法宝。木鱼用木槌敲击发声，槌头一般呈橄榄形。寺庙中和尚念经礼佛，常手持木槌敲击木鱼，发出清脆的笃笃声。

　　本文介绍的这件民国时期迷你型银质小木鱼（见图），呈鼓腹双鱼状团鱼形，低处闭合为鱼首，高处开口为中空鱼腹，槌敲于高处；双鱼首已幻变双龙头，成“鱼化龙”之龙鱼，更具灵性与仙气。双龙鱼互衔一物相连，口沿下錾一孔，可供系线挂之佩之，孔下宝珠凸显，“双龙戏珠”吉祥图案，就此自然而成。其重3.1克，高0.9、宽1.5、长1.5厘米。据传敲木鱼是为效法鱼儿精进不息精神，只因“鱼昼夜未尝合目，亦欲修行者昼夜忘寐，以至于道”，同时也用来调整念经节奏之快慢。

　　银质小木鱼，系由纹饰相同两银片合焊而成，内含小银珠，摇之叮当作响，应为儿童护身符性质的挂饰或腕饰，手工艺制作为模錾、剪片、弯片、錾刻、錾孔、焊接等。相传木鱼创自汉传佛教，是佛教重要法器，另有传说，木鱼系道教法器，唐明皇时始创，后被佛教借鉴，逐渐成为道教与佛教通用之法器。木鱼形状有较大长鱼形“木鱼梆”，如九华山佛教法器中，就有一条龙鱼“木鱼梆”；也有悬于僧舍小巧“木鱼梆”。较大“木鱼梆”一般悬挂于寺院廊下，在通知僧众进斋饭，或集众讲经等活动时予以敲击。而从明清至今，则广泛使用这种头低腹高，呈团鱼状腹部中空木鱼。此种木鱼大小不一，形制上有首尾相连单鱼或双鱼，有“鱼化龙”单龙鱼或双龙鱼。较大木鱼放置殿堂、佛堂、佛案，小巧木鱼则放于佛桌，诵经时敲击，或直接手拿敲叩。木鱼还用来打更报晓，也是比丘们托钵乞食化缘时的法器，还可作为演奏时击节的乐器。

　　敲木鱼是为警醒世人，清除心灵蒙尘，保持善良本性，故敲时应排除杂念，忌心意散乱，禁胡思乱想，神入清凉境界，坚守正念，且所敲之声须平稳，警众而自警。总之，佛教敲木鱼的宗教内涵，是用以警示僧众勤习佛法，潜心修行，诵经礼佛，精进不懈，以期早日修成正果，悟觉正道。