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青铜剑 战国，通长48.3cm，1965年江陵望山4号墓出土，现藏湖北省博物馆

　　剑，是中国古代常见的武器，也是侠义的象征。每个人的心中，大概都有一个“仗剑走天涯”式的侠客梦：

　　相貌俊美，白衣飘飘的侠客戴着斗笠，穿过喧闹的集市。侠客背负着乌沉沉的剑鞘，里面是一把古朴的长剑。没有人知道他身怀绝技，身后的那把剑曾经饮过无数奸佞的鲜血……

剑的各部位名称

　　来源：田伟《试论两周时期的青铜剑》，《考古学报》2013年第4期

　　然而从学术上来讲，剑的起源是个十分复杂的问题，至今尚无定论。直到春秋时期，剑的形制才正式确定，并且得到广泛的应用。

　　春秋时期的剑多为短剑，一般长50厘米左右。到了战国时期，短剑依然存在，并且比较繁荣，又出现了长度在80厘米以上的长剑，其中最长的达到140厘米。

嵌松石长剑，战国后期，通长93.5cm，宽5cm，重0.75kg，现藏北京故宫博物院

　　剑身由短而长的变化，原因大致有三个：

　　第一，春秋以前，战争以车战为主，士兵们站在不同的战车上相互攻击。在这种情况下，剑身再长，也不如传统的长兵器(如戈、矛等，长度一般等于或超过士兵的身高)能够发挥战斗力。

　　在这一时期，剑的主要用途是防身。当时的“虎贲”勇士(相当于现在的敢死队)，多随身携带一把剑。到了春秋战国时期，骑兵部队和步兵部队获得大发展，迫切需要相应的短兵器，剑的地位骤然提高，形制也相应地丰富了。

　　战车示意图

　　第二，冶金工艺的进步，使得剑的质量及杀伤力大为提高，剑身的延长也成为可能。

　　第三，随着实战经验的丰富，剑的使用技术趋于成熟。不同技术和不同兵种的需要，使得剑的形制趋于多样化。

　　春秋战国时期，随着剑的勃兴，海内出现了一股“剑术热”。一大批铸剑师、剑术家活跃在历史舞台上，如越国的铸剑师欧冶子，如齐国的张仲和曲城侯，“以善击刺学用剑，立名天下”，后人因此称剑术为“曲城之学”。

　　我们熟悉的《干将莫邪》——一个因铸剑而引发的复仇故事，时代背景也处在春秋战国时期。

浙江莫干山景区的干将莫邪雕塑

　　东汉人所著的《吴越春秋》中，也以春秋时期为背景，虚构了一个剑术故事：越王听说越国南林地区有位女子善于用剑，便诏令女子上京，传授剑道。越女在上京途中遇见一位老人，自称“袁公”，想要与她比剑。两人比了几个回合，袁公落败。便化为一只白猿，飞上树不见踪影。

　　到了国都后，女子见到越王，谈论剑道，说：“其道甚微而易，其意甚幽而深。道有门户，亦有阴阳，开门闭户，阴衰阳兴。凡手战道，内实精神，外示定仪。见之似好妇，夺之似惧虎。布形气候，与神俱往。杳之若日，偏如腾虎。追形逐日，光若仿佛。呼吸往来，不及法禁。纵横顺逆，直复不闻。斯道者，一人当百，百人当万。王欲试之，其验即见。”

　　越女认为，剑术实战的原则是在体内要养足精神，在外表要安稳庄重;

　　看上去好象是个温顺的女子，但一旦开战，就要象受惊的猛虎一般;

　　安排战术时，要综合自己的身体和精神状态来确定;

　　要象太阳一样高远莫测，象飞奔跳跃的兔子一样轻快敏捷;

　　追击别人时要动作迅速，剑光若有若无;

　　吐气吸气般来来往往，不触犯法禁;

　　横冲直撞反攻正攻，都要轻巧，尽量不让别人听见。

　　这样的话，就能以一当百，以百当万。

　　这段文字境界之高妙，至今深受剑术家的喜爱。著名的小说家金庸，即根据此故事敷衍而成《越女剑》这篇小说，并为主人公越女起名为“阿青”，那只白猿则名为“白公公”。

金庸 《越女剑》

　　实际上，剑的制造并不是难于上青天的事情，难的正是剑术的普及和提高。春秋战国时期剑的发展，正是由于当时诸侯国互相征伐，战争频繁的大环境，为使剑创造了一个良好的氛围。

　　以当时的吴、越、楚三国为例，这三地不仅铸剑水平天下领先，而且国民剑术的平均水平也是远远高于其他各国的。一直到汉代，吴地民风依然“尚勇轻死”，荆楚大地也多“奇材剑客”。

　　所以，要提高一种兵器的整体实战水平，除了需要发展技术之外，还需要培植基础，需要时间和环境，绝不是一旦有了这种兵器，稍加训练，就可以运用自如的。