洛伦佐·迪·皮尔弗朗西斯科·德·美第奇(Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici)是波提切利的主要赞助人。据说,《维纳斯的诞生》是为了赞美其表亲洛伦佐·德·美第奇(Lorenzo de ‘ Medici)——佛罗伦萨的统治者而作。右边的月桂树和春之女神佩戴的月桂树花环都是洛伦佐名字的暗示:月桂树的拼写为“Laurel”,与洛伦佐“Lorenzo”十分接近。皮尔弗朗西斯科和他的兄弟乔凡尼都是由这位统治者表亲养大,这幅温和又不乏赞美之情的画作正是为了纪念这种情谊。
波提切利显然很迷恋这一维纳斯的形象。在其另外一幅作品《阿皮雷斯的诽谤》(Calumny of Apelles)中,造型相似的维纳斯再次出现。这次,维纳斯用左手托着头发,右手则指向天空,显出一副孤立无援的样子。在这幅寓意颇多的画作中,她代表赤裸的真理。
时光推移到二十世纪与二十一世纪,很多名作,如达·芬奇的《蒙娜丽莎》、德拉克洛瓦的《自由领导人民》、博斯的《快乐之园》等,都被现代或当代艺术家进行挪用和改编,旧作被赋予新时代的意义。《维纳斯的诞生》也“逃”不出这样的命运。1962年的电影《诺博士》(Doctor No。)出现了这样一个邪典场景:女演员乌苏拉·安德斯(Ursula Anders)从一个巨大的蚌壳中走出;1984年,安迪·沃霍尔的彩色丝网印刷作品中复现了波提切利画中维纳斯的面容;2009年,长于拍摄具有色情意味和庸俗感摄影的艺术家大卫·拉切贝尔(David LaChapelle)创作了作品《维纳斯的重生》(The Rebirth of Venus);2010年,画家高瑀创作了作品《最坚强的泡沫》,将画面中的众神替换成了卡通;2012年,艺术家長井朋子将《维纳斯的诞生》改造成了具有日本漫画和游戏特色的虚拟和商业共存的狂欢场景;2013年,歌星Lady Gaga在其歌曲《掌声》(Applause)的MV中,用自己的形象替换了画作中的维纳斯;《纽约客》杂志2014年8月的封面名为《海滩上的维纳斯》(Venus on the Beach),作者以漫画的方式表现了随贝壳漂浮到海边的维纳斯的现代境遇。