文房四宝

清代张照铭曲卷竹诗筒

　　古人的诸多文房用物中，有一款诗筒，很容易被人忽略，误以为是形制特殊的笔筒，或供随身携带毛笔的辅助用具。实际上，古人把文房器具的精良，视为衡量生活品质高低的一大要素，器不厌精，类不厌细，一物一用，绝少有混合使用的现象。诗筒是专门用来存放或寄送诗札、文书、信件的器具，除了实用性，还兼可作为书案上的陈设装饰，故又追求形式与工艺的美观，这也促使诗筒发展成为了一种既称心、又乐志的文房器物。

清中期青白玉小诗筒

　　诗筒的兴起，是与诗歌的蓬勃发展息息相关的，于唐代使用最盛。诗人们居家或旅行途中，口占吟诵，偶有佳句，就用笔墨记录下来，装到一个专门的圆筒里，可避免纸张皱褶或被揉烂，也能防止被雨水淋湿。此外，亲友之间诗文酬答，或传送、保存珍贵的文书，也会用到诗筒。唐代白居易常与好友元稹作诗唱和，作有《醉封诗筒寄微之》诗：“为向两川邮吏道，莫辞来去递诗筒。”诗筒即为二人唱和有应的道具。明代高濂的《燕闲清赏笺》，记载晚唐令狐绹有一铁诗筒，口径不到一寸，长仅四寸，里面装了抄写九经的蜡纸，可随时拿出来诵读。诗筒在气象莽苍的历史长河中，见证了无数诗人的智慧光亮。

　　诗筒有多种材质，竹子（图1）、玉石（图2）、瓷、象牙、兽角、刻铜、红木，但最多见的是竹子。缘于竹筒取材方便，还有防潮功能，能防止纸张受潮发霉，也能避免干燥变脆，导致破损。诗筒主要有两种形制，一是取较大的竹节，一端留底，一端开口，居家之际，把诗文、书信、卷轴插放到筒中，可随时取阅。另一种是选取口径约一寸、节距较长的竹节，两端并不打通，而是根据三七的比例，把竹节锯成两段，然后在接口处打磨出可盖合的空隙。用的时候，把纸张插入较长的竹筒部分，纸头外露出约一寸，然后合上盖子，即可防水防皱。同时还可以用绳子系挂在身上，便于长途旅行或投递。不同造型的诗筒，功能上都是一致的，即成为诗文佳句的隐秘仓库。

　　于实用性之外，诗筒也是文房书斋的陈设点缀之物，其装饰艺术与笔筒相似，工艺技法繁多，有浅刻、圆雕、留青、浮雕、镂雕等，既有独用一种技法的，也有多种技法并用的。图案题材有诗文警句、人物花鸟、山水景物、铭文题印。工匠以刀代笔，从不同审美角度把书画艺术移至诗筒的表面，以笔墨意趣或构图的动静对比，令诗筒更具文化气息和吉祥寓意，成为浪漫诗学的外延叙事。

　　就收藏而言，诗筒首以材质为重，材质之外看所属时代和雕工。出自名家之手，或构图优雅、画面生动、寓意深刻，抑或字体娟秀、抑扬顿挫，极具文人气息，以及具有鲜明时代风格、包浆浑然一体的作品，即为精品。