钱币

图2

　　在二十世纪二三十年代，世界资本主义经济发生严重危机，国际市场贵金属价格暴涨，造成各国经济大幅波动。1934年，美国政府紧急实施《白银法案》，并授权财政部在国际市场大肆搜购白银，这无疑导致他国白银外流加剧本国经济动荡，各国政府为稳定本国经济，相继废除原来实行的银本位币制或金本位币制，实行纸币本位制（或称：信用本位制）。

图1

图5

图4

图3

图7

图6

　　1935年，香港政府为避免本地金融危机，决定废除银本位币制实行纸币本位制。而壹圆纸币发行流通后，由于其纸质属性原因，较之前流通的银币污损严重，而且使用周期短，印钞费用逐年递增。1960年，香港政府为节省每年财政费用开支，于是委托英国的造币公司铸制成本低、经久耐磨、损耗率低的金属壹圆硬币。是年12月12日，港府开始发行壹圆硬币并投放流通市场，以逐步取代壹圆纸币。

　　该硬币正面（图1）以英国伊丽莎白二世头戴皇冠侧脸向右像为主图案，币边环铭“伊丽莎白二世女王”等英文字样；币背（图2）中央是英国皇家使用的狮子图案，其手持一颗大珍珠威严站立，下方刊有铸制年份，币周上下是中文“香港”、左右是中文“壹圆”，及上方左右是英文“香港”、下方左右是英文“壹圆”。币齿则使用凹槽内带珠与横杠相隔的仿伪工艺（图3）。

　　经过十年流通与市场磨合使用，市民开始认同它的存在，更主要是香港政府在货币制造上的费用支出逐年减少。1970年初，香港市场上流通的壹圆硬币已经达到7704万元，港府随即宣布停止壹圆纸币流通，同时铸制与1960年壹圆硬币图案相同而年号不同的1970年壹圆硬币并投入流通，之后连续几年铸制到1975年止。但从1971年开始，币齿由凹槽内圆点与横杠组成的仿伪槽改为直齿边（图4）。

　　此壹圆硬币均由英国铸制，其中1960年由两家不同公司铸制，且分别在硬币背面币边英文“DOLLAR”的“LL”下方铸有暗记：由“伯明翰希顿父子有限公司（后改称伯明翰铸币厂）”铸制的铭有“H”英文字样（图5）、而由“京士诺顿金属有限公司”铸制的铭有“KN”英文字样（图6），以便区分铸制厂家。而1970年、1971年，全部由伯明翰希顿父子有限公司铸币厂铸制，所以硬币暗记剩下“H”字样一种。而之后几年的壹圆硬币，均不再铭有暗记。此种铸币厂铸制暗记，放大拍摄后其英文字母依稀可辨（参见图5、6），而之前行内称“H”为一点、“KN”为二点是不准确的。

　　这套壹圆硬币以红铜镍合金铸制，直径30毫米，厚度2.25毫米，重量达11.6克（年份不同重量有微小差异）。壹圆硬币共发行七种年号，加上1960年有两种版别共计八枚（图7）。时至今日，钱币市场上以1971年较为少见且价格偏高，而品相好的更为少有，其次是1970年与1960年“KN”版。

　　由于该壹圆硬币币大厚重，市民在携带使用与交易找赎时会产生诸多不便，尤其是公共服务行业，诸如公共巴士、过海轮渡等投币式收费行业，常常因收到的储币过重不得不增加员工搬运，无疑增加了企业营运成本，因而改革呼声日渐高涨。香港政府于是着手筹划，1978年8月中旬，较为轻小的新版壹圆硬币上市流通，旧版厚重的壹圆硬币停止流通并回收。