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八百年最后的楚歌——“四布当釿”连布

时间:2018/8/20 文章来源:收藏快报 陈璟/安徽安庆


  楚国(前1115—前223)是先秦时期南方的诸侯大国。楚人先祖为黄帝七世孙季连之后,世代奉祀火神祝融氏。商朝末年,武王伐纣时,楚人先民鬻熊是芈姓季连部落酋长,与周军一起参与了灭商的战争,受到周王室的嘉奖,赐予“子”的封号,楚人开始崛起。进入东周时期,礼崩乐坏,诸侯纷争不断。在此期间,楚国利用不断征伐占领大量土地及自然资源。公元前704年,熊通僭越称王,是为楚武王。至楚成王时,楚国在令尹子文的治理下更趋于强盛。楚庄王时期,通过任用虞邱子、孙叔敖等贤臣,并在两棠之役中一举大败晋国,并入王畿称霸中原,史称“问鼎中原”,入列“春秋五霸”,楚国也进入了最鼎盛的时代。至战国时期,楚悼王任用吴起变法,一时间兵强马壮,初露称雄之势。楚宣王、楚威王时期,疆域达到全盛,西起大巴山、巫山、武陵山,东至大海,南起南岭,北至今河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部、山东西南部,幅员广阔,堪称名副其实的雄踞南方诸侯大国。

  楚国远离中原王朝核心区域,经济文化上独具一格,在货币体系上也自成体系。楚国早期至中期主要流通两种货币,一种是黄金货币“郢爯”,俗称“楚金版”。它用于切割使用,是称量贵金属货币,主要用于大额支付使用。另一种则是铜贝币“蚁鼻钱”,形象的比喻是钱币上的文字好像蚂蚁歇息于鼻尖上,又因为文字形似人面部表情,又称“鬼脸钱”。蚁鼻钱是仿照天然海贝形状制作的金属铸币,主要作为小额支付使用。正因为楚国坐拥南方广袤的土地和自然资源,经济地位也一直趋于诸侯大国的前列。

  但到了楚怀王在即位后,开始重用屈原等改革派大臣,针对主要弊政进行一系列的革新,却引来楚国守旧贵族一致性的反对。由于反对之声日久,屈原遭到罢官流放,变法宣告失败。在军事上,雄踞南方的楚国,西邻秦东接齐,地位极其重要,是制约齐、秦争雄的关键力量。秦国与楚国接壤的商於之地,辖地六百里,武关在其中,物产富饶,战略地位十分重要。此时,正值秦国进攻齐国时期,而齐楚意在联盟,秦惠文王采纳张仪的建议。委张仪前往楚国游说,以献商於之地六百里为条件,要楚怀王“闭关绝齐”。楚怀王信以为真,待楚齐绝交后,张仪却只承认献地六里。楚怀王不忍受欺,恼怒至极,大举伐秦,结果惨败,史称“张仪诈楚”。此后秦国多次伐楚,楚国国力迅速衰弱,国土城池尽失。公元前287年,秦将白起攻入楚国郢都,毁夷陵,屈原闻讯投河自尽。此后,在秦军的铁骑驱赶下,楚国被迫向东部地区多次迁都。

  国力日渐衰微的楚国,政治上为守旧贵族所把持,军事地位上一蹶不振,经济地位已远不如“庄威盛世”时的局面,而在货币支付同样也有直接体现,由于长江中游地区资源已被秦军所夺去,支撑货币铸造的金铜资源急剧缩减,黄金货币也已数量大减,新的货币体系悄然而来。这件收藏于首都博物馆的“四布”连币(见图)正是楚国末年所铸货币,是由两枚“四布”“当釿”一正一倒两底足相连而成的畸形布币。长9、宽2.3厘米,重15克,青铜质。面文“四布”,背文“当釿”均为楚式大篆。顶部和底部都有不同程度的移范。此币重量与面值并不对等,釿为重量单位,即以两枚连布或四枚布币可作一釿。

  公元前241年,由于东方诸国合纵灭秦的战术彻底失败,楚国再次迁都于寿春。不久,楚国最后的中兴之臣令尹——春申君为门客李园杀害,楚国国力更是回天乏术,难以抵挡秦军的猛烈进攻。前223年,立国八百年的楚国宣告灭亡。

  布币本由金属农具“铲(鎛)”演化而成,故又称“铲币”。但此币为何是相连的两个布币出现呢?连币的出现,一方面表面了其铸造工艺是相连浇铸,再经过分割凿开。另一方面则表面其铸造时期之短,未等分割便宣告废止。究其原因,此币铸造之时,正值楚国即将消亡之际,大厦将倾已无暇顾及货币铸造。据悉,此类布币多出土于苏皖交界一带,这也与楚国最后定都寿春的范围相当,从铸造时间来看,足以见得此币之珍贵,具有极高的研究价值和文物价值。

 

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