铜器

　　何为弓形器?“弓形器”是商周时代青铜器中一种特殊的器物，由于形式奇怪，用途不明，所以因其形命名为“弓形器”。在商周时期的墓葬和车马坑中常出土，其器身作扁长条形，中部稍宽且微微拱起，有的底部有凹槽，两端有对称的曲臂，臂端多铸成带孔的铃，也有作成马头形、蛇头型或球形的，长度在20到50厘米之间。田野考古中发现的弓形器多出于规模较大的商周贵族墓葬中，在北方草原文化中也有类似器物出现。

　　西周弓形器(见图)，长36.3厘米，宽4厘米。弧形弓背，背的两端有半圆形弯梁，梁端有一圆铃，铃内装有圆球，晃动尚能发出声响。背饰两简化的蝉纹，头呈桃形，尖嘴，一对圆眼，窄三角形身体，背饰鳞纹，两爪前伸，爪前端有弯勾。两蝉纹间饰一圆涡纹，圆涡高出器表。

　　弓形器盛行于商代后期及西周早期，至于“弓形器”的用途，专家学者根据其出土的情况，看法不同，说法不一，大致有以下几种看法：

　　一种看法认为是铃，有人认为是“旂铃”，有人认为是“马铃”，还有人认为是“和铃”。宋代《宣和博古图》称其为“汉旂铃”，称其为汉代之器显然有误，然其意在“旂铃”则明确无疑。旂是旗帜的一种，其主要特征是有“铃”。《说文解字》：“旂，旗有铃以令众也。”但出土的弓形器两臂上所饰之物并非皆为铃，也有动物兽及球状的，用来解释旂玲未免有些牵强。在淮阳出土的战国车上所见的“和铃”为两枚单个的铃，与弓形器不大相同，用来解释其为“旂铃”或“和铃”未免显得说理不足。

　　另一种看法认为和弓有关，有人认为是“弓柲”，有人认为是“铜弣”。《礼仪·既夕礼》所载柲应为竹制，而非铜质，他的长度大体和弓相等，才能使它所保护的弓不受损伤，假若它仅为20—45厘米长的一段铜质构件，则根本无法将一米多的弓加以周到的保护。而作为“铜弣”使用，必缚于弓弣里侧，以保持弓的弧度，并增加发射时的剽力。但弓形器的表面铸有凸起的纹饰，有时还有立体的夔龙纹之类，棱角峥嵘，无法把持，不便握住它用力张弓，与实际使用效果相冲突，所以此种看法还需进一步考证。

　　还有一种看法认为是马车驭者挂缰绳的用具，名之为“挂缰钩”，是固定在腰带上的挂缰器，它随着多人车的出现和骑乘经验的发展而逐渐消失。专家们根据商周墓葬和车马坑出土的弓形器，及蒙古鹿石上刻画的图像资料，并采用文献与出土车例相结合的方式加以考证，证明弓形器不是“旂铃”或“弓柲”，而是挂马缰绳的御马器具。这一看法论述较为详尽，目前得到大多数学者首肯。

　　不过现在学术界对于弓形器的用途仍未有统一看法，“挂缰钩”较为广泛的被接受，其他持不同意见者，也尚未有极有力的证据来反驳。相信随着考古资料的不断增多，弓形器的用途必将大白于天下。